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Illustration style Moebius, ligne claire et couleurs sourdes : sur la table de travail d'un érudit, une vaste carte du monde ancienne déroulée, recouverte de calques translucides colorés délimitant les emprises de différents empires ; au centre de la carte, une balance à plateaux en laiton avec ses poids, un astrolabe et une pile de registres à côté, dans la lumière chaude d'une fin d'après-midi
Histoire

Qui a le plus colonisé ? Mettre tous les empires sur la même échelle

On parle de « la colonisation » comme si un seul continent l'avait pratiquée. Cet essai applique six critères mesurables à tous les grands empires connus : superficie, durée, traites esclavagistes, mortalité, simultanéité, chronologie de l'abolition. Le résultat ne donne raison à personne. Sur deux critères, les puissances européennes sont bien premières, et de loin. Sur quatre autres, elles ne le sont pas du tout. C'est justement ce désaccord des chiffres qui est intéressant.

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